Le 1er janvier 2020, alors que la ville de Kinshasa s’éveille doucement à la nouvelle année, la vie de Gédéon bascule.
Il a 17 ans à l’époque. Orphelin de père et de mère, dernier d’une fratrie de six enfants, il travaille comme ouvrier sur un chantier dans la commune de la Gombe pour survivre. Ce soir-là, vers 20h, il rentre du travail, fatigué mais soulagé d’avoir terminé sa journée.
Il ne le sait pas encore, mais il ne rentrera pas chez lui.
À quelques pas de son domicile, il croise un jeune homme pourchassé par une foule en colère. Le garçon est rattrapé, plaqué au sol. Gédéon, qui se trouvait simplement au mauvais endroit au mauvais moment, est arrêté lui aussi. Sans comprendre pourquoi, il est passé à tabac, puis emmené au poste de police.
Le lendemain, la victime de l’agression – un militaire – se présente au commissariat. Il reconnaît formellement son agresseur et précise que Gédéon n’était pas présent lors des faits, survenus la veille sur la terrasse d’un restaurant. Pourtant, les deux jeunes sont transférés à l’auditorat militaire pour être interrogés.
Quelques jours plus tard, les parents du véritable agresseur paient 300 dollars au militaire pour le dédommager, puis versent 100 dollars supplémentaires pour obtenir la libération de leur fils.
Gédéon, lui, n’a personne. Pas de parents. Pas d’argent. Et pas de voix pour le défendre.
Le 7 janvier, il est transféré à la prison militaire de Ndolo, puis à celle de Makala, le 2 février. Il y restera plus de deux ans, sans jugement, sans mandat d’arrêt, sans même avoir été entendu par un juge.
Notre intervention
En juillet 2021, grâce à notre intervention auprès du parquet de Kinkole, un magistrat se rend enfin à la prison de Makala. Il découvre l’injustice dont est victime Gédéon : une détention totalement irrégulière, prolongée dans l’indifférence la plus totale.
Le 22 septembre 2021, Gédéon est cité à comparaître devant le Tribunal de Grande Instance de Kinshasa/Gombe. Il est accusé de coups et blessures avec extorsion - un crime passible de 20 ans de prison. Les magistrats lui demandent de comparaître volontairement, sans avocat. Il refuse. Il sait qu’il mérite une vraie défense.
Après plusieurs reports d’audience, nos avocats ont enfin accès au dossier et peuvent assurer sa défense.
Le 22 décembre 2021, l’affaire est prise en délibéré.
Le 22 mars 2022, le jugement tombe : Gédéon est acquitté..
Il quitte enfin la prison de Makala le 12 avril 2022.
Un cas parmi tant d'autres
Gédéon a retrouvé la liberté.
Mais il n’oubliera jamais ces deux années volées. Deux années de peur, d’humiliation, d’abandon.
Son histoire est celle de milliers de jeunes congolais, arrêtés arbitrairement, privés de défense, enfermés sans jugement.
C’est pour eux que nous nous battons chaque jour.
Pour que plus aucun citoyen congolais ne soit oublié derrière les barreaux.
Et pour que plus personne ne soit jamais privé de sa dignité.
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